Sophie pint de agenda voor de spoedvergadering op het prikbord: “Maakindustrie 2.0 presentatie – Deadline: 6 dagen, 3 uur en 27 minuten.” Ze streept er direct een minuut vanaf.

“Dus,” begint ze, terwijl ze haar handen in elkaar slaat, “we moeten binnen een week een complete presentatie maken voor het grootste branche-evenement van het jaar, met een gehalveerd budget, en zonder enige vorm van voorbereiding.”

Mark tikt op zijn laptop zonder op te kijken. “Om precies te zijn: volgens mijn berekeningen is de kans dat we dit redden ongeveer gelijk aan die van een succesvolle Mars-missie geleid door een peuter,” mompelt hij.

Lieke springt enthousiast op. “Maar het kán wel! Ik heb vannacht niet geslapen en een hele moodboard gemaakt! Kijk!” Ze toont haar telefoon met 287 Pinterest-pins van futuristische fabriekshallen, hologrammen en robots. “We kunnen een virtual reality-ervaring maken! Of nee, wacht… een documentaire! Met drones gefilmd!”
Sophie sluit even haar ogen. “Lieke, we hebben geen budget voor drones. Of virtual reality. Of eigenlijk voor wat dan ook.”

Op dat moment zwaait de deur open en stapt Bas binnen met een brede grijns. “Marketing Maestros! Heb ik goed nieuws voor jullie!”

“Je hebt ons budget teruggevonden?” vraagt Sophie hoopvol.

“Beter nog,” glundert Bas. “Eline is zó enthousiast over deze presentatie, dat ze persoonlijk een introductie wil geven. Ze vraagt of jullie even ‘een stukje tekst kunnen aanleveren’ voor haar. Oh, en ze is vergeten te vermelden dat we een beursstand moeten ontwerpen. Iets met ‘wow-factor’. Dat laat ik aan jullie creatievelingen over.”

“Is het te laat om deze week vakantie op te nemen?,” mompelt Mark, zijn gezicht nu volledig verborgen achter zijn laptop.

“Is er tenminste een briefing?” vraagt Sophie.

“Jazeker!” Bas haalt een verfrommelde post-it uit zijn zak. “Hier staat… ‘Iets met innovatie en the next level’. Oh, en ze wil dat we ‘out of the box’ denken.”

Lieke krabbelt enthousiast op haar notitieblok. “We kunnen een box bouwen als stand, en dan komen onze collega’s er letterlijk uit springen! Out of the box!”

Mark kijkt op van zijn scherm. “De gemiddelde opbouwtijd van een beursstand is 2 dagen, Sophie. We hebben er 6, minus ontwerp en productietijd.”

“Wie is onze doelgroep?” vraagt Sophie, hoopvol proberend constructief te blijven.

“Iedereen!” roept Bas. “Maar vooral de beslissers. En de techneuten. En de media. En de concurrentie moet jaloers zijn. Oh, en Arnold wil dat we het goedkoop houden.” Hij kijkt op zijn horloge. “Ik moet er weer vandoor, het is closing-time, snap je?” Hij stoot zijn elleboog tegen Sophie, die hem een dodende blij terug stuurt.

“Dus, ik vertrouw erop dat jullie dit regelen. Jullie zijn immers de marketeers, toch?” zegt hij snel terwijl hij zich uit de voeten maakt.

Na Bas’ vertrek valt er een doodse stilte in de peeskamer. Sophie staart naar het plafond. “Oké, we moeten strategisch zijn. Mark, kun je de uitnodiging voor het evenement opzoeken?Misschien staat er iets in over de deadlines.”

Mark typt even en fronst dan. “Sophie, volgens de website moesten inzendingen drie maanden geleden binnen zijn.”

“Wat? Maar Eline zei dat—”

“Ze heeft een persoonlijke uitnodiging gekregen van de organisator. Ze kennen elkaar van golf,” vult Mark aan. “Er staat in haar mail: ‘Leuk je weer te zien op het golftoernooi, Eline. Zoals besproken kunnen jullie nog meedoen aan Maakindustrie 2.0. Stuur maar wat info door.’”

“Die mail is van 6 weken geleden,” voegt hij er droogjes aan toe.

Lieke’s enthousiasme begint de eerste scheuren te vertonen. “Dus we hebben eigenlijk al 6 weken vertraging?”

“De data liegen nooit, mensen wel,” murmelt Mark.

Sophie pakt een krijtje en begint op het bord te schrijven. “Oké, laten we focussen op wat we wél kunnen doen. We hebben geen geld voor een fancy stand, maar we kunnen wel…”

“De hele nacht doorwerken zonder overurenregeling?” suggereert Mark.

“…creatief zijn met wat we hebben,” corrigeert Sophie. “We maken een presentatie die zo indrukwekkend is dat niemand de stand mist.”

Lieke springt weer op. “Ik ken iemand bij de lokale kunstacademie! Die kunnen vast wel iets met karton en led-lampjes maken! Voor studiepunten!”

“En ik kan de data van het afgelopen jaar analyseren om te laten zien hoe innovatief we eigenlijk al zijn,” zegt Mark, tot ieders verbazing constructief.

Er klinkt een fluittoon uit Sophie haar telefoon. Ze kijkt naar het scherm en zucht diep. “Het is Eline. Ze vraagt of we even kunnen bespreken wat we van plan zijn. Ze heeft over 10 minuten tijd… bij de koffieautomaat.”

Mark staat op en pakt zijn koptelefoon. “Ik duik direct in de data. Veel succes bij de koffieautomaat.”

Lieke legt haar hand op Sophie’s schouder voordat ze de kamer verlaat. “Hé, het komt goed. Wie had vorig jaar gedacht dat we de targets zouden halen? Niemand! Maar we deden het wel.”

Sophie glimlacht zwakjes. “Je hebt gelijk. We lossen dit op. Zoals altijd.” Ze loopt naar de deur en draait zich op de drempel om. “Mark, kijk eens of die stagiair van vorige zomer nog beschikbaar is. Die kon goed tekenen, toch?”

“Jeffrey?” vraagt Mark. “Die werkt nu voor de concurrent. Kreeg een vast contract… en een budget.”

Sophie sluit haar ogen. “Natuurlijk.” Ze opent de deur om richting de koffieautomaat te gaan voor haar afspraak met Eline.

Op dat moment komt Arnold, de financieel directeur, voorbij geschuifeld. Hij stopt, kijkt naar de flipovers vol panische aantekeningen, en mompelt: “Je weet dat jullie hier geen papier voor mogen gebruiken, toch? We hebben een digitale strategie…”

Sophie’s gezicht verstrakt en Arnold loopt snel verder. “Ooit op een dag doe ik die man iets aan” mompelt ze terwijl ze richting de koffieautomaat loopt.

Terwijl Sophie wacht tot haar dubbele espresso uitgespuwd is door de koffieautomaat, komt haar telefoon tot leven met een melding. Een e-mail van de organisatie van Maakindustrie 2.0. “Geachte deelnemers, wegens onvoorziene omstandigheden wordt het evenement met twee maanden uitgesteld. Wij hopen op uw begrip.” Sophie kijkt naar het scherm, haar kaken knallen knarsend op elkaar. Ze draait zich op haar hakken om en snelt terug naar de peeskamer.